Beschrijving
Toen de rijke Georges Nagelmackers eind 1867 op reis ging in de Verenigde Staten was hij onder de indruk van de Amerikaanse slaaprijtuigen. George Pullman had deze manier van reizen vanaf 1864 verder verbeterd. Desalniettemin waren de meeste slaapwagens tamelijk primitief en sliep men in “open sections”: de banken werden voor de nacht omgezet in slaap¬plaatsen met alleen gordijntjes voor wat privacy (zie het fragment uit de film Some like it hot). Dit bleef in Amerikaanse lange¬afstands¬verbindingen mogelijk tot in de jaren 50. Nagelmackers vond dat het comfort en de privacy voor Europa aanpassing behoefde. In 1872 richtte hij daartoe de Compagnie des Wagons-Lits op, een paar jaar later omgedoopt in de CIWL (Compagnie Internationale des Wagons-Lits).
Dit boek is het vervolg op het boek over de stalen rijtuigen van de CIWL van dezelfde auteurs uit 2022: Trains d’exception. Dit deel gaat over de “houten” rijtuigen van de CIWL. Hout tussen aanhalingstekens, want alleen de bakken waren van hout en/of teak. Ook hier worden (in deze volgorde) besproken de slaap-, restauratie-, salon- en bagage¬rijtuigen. De eerste rijtuigen werden gebouwd als twee- of drieassers, maar deze werden al snel vervangen door rijtuigen met draaistellen die veel comfortabeler waren. De houten rijtuigen werden gebouwd tot de jaren 20 van de vorige eeuw. De laatste hielden het vol tot de jaren 60.
Alle rijtuigen worden gedetailleerd beschreven, met name de inrichting en de inzet in de “Grand Expresses”. Het boek is prachtig geïllustreerd met tekeningen, plattegronden en foto’s van de rijtuigen. Grotendeels in zwart-wit maar ook vaak ingekleurd. Ook zijn er in beperkte mate foto’s van de treinen uit de beschreven periode. Een bijzonder interessante foto vond ik de afbeelding van de trein Groningen – Den Haag met het zesassige CIWL-restauratierijtuig achter Nederlandse stalen rijtuigen type AB 7521. Het contrast kon bijna niet groter zijn.
Jammer dat het vele onderzoekswerk dat ongetwijfeld aan dit boek is besteed niet beter is georganiseerd. Foto’s en tekeningen lopen niet gelijk op met de tekst. Een index ontbreekt volledig. Met de digitale mogelijkheden die auteurs tegenwoordig hebben moet dat beter kunnen.
De auteurs hebben een prachtig boek samengesteld maar vanwege bovengenoemde gebreken is het boek minder toegankelijk geworden.
Bron: NVBS Actueel februari 2025
Ook verkrijgbaar:
Trains d’exception, toutes les voitures et fourgons métalliques de la CIWL 1922-1970
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.