Le chemin de fer du Lötschberg

Beschrijving

Voor de spoorwegverbinding van Duitsland en Frankrijk naar Italië ziijn tunnels door de Alpen vrijwel onvermijdelijk. De Gotthardtunnel (15 km) werd in 1882 geopend met stoomtractie, die aan het begin van de jaren ’20 van de vorige eeuw werd vervangen door elektrische locs. De eerste Simplontunnel werd direct met draaistroomtractie geopend, gelet op de grote lengte, bijna 20 km. Voor de stad en het kanton Bern waren de routes naar Italië via één van deze Alpentunnels een behoorlijke omweg. De Simplonroute ging via Fribourg, Montreux en het Rhônedal naar Brig en was vooral gericht op het verkeer tussen Frankrijk en Italië. De Gotthardroute liep via Luzern. Deze route was gunstig voor de verbinding tussen Duitsland en Italië. Het besluit voor een route via een Lötschbergtunnel (14,6 km) tussen Thun en Brig werd genomen in 1906. Men koos voor electrificatie met 15 kV wisselstroom.
Dit is zeker niet het eerste boek over deze interessante spoorlijn. De eerste druk van deze titel verscheen in 1989 in het Frans bij dezelfde uitgever. De tweede druk was in het Duits en onder een iets andere titel. Het verschil met dat tweede boek is dat nu de basistunnel wordt behandeld, maar de zogenaamde mitbetriebenen Bahnen (BN, SEZ, GTB) ontbreken weer. In de tweede Duitstalige druk staan die andere lijnen wel. In 1989 was het een apart boek in het Frans, nu moeilijk verkrijgbaar.
Het grote aantal zwart/wit foto’s in deze uitgave is opvallend. Zelfs afbeeldingen uit recente jaren zijn niet altijd in kleur: een foto van een ETR 610 uit 2025 bijvoorbeeld. Veel afbeeldingen zijn afkomstig uit het archief van de BLS. Daar zijn bekende paatjes bij maar ze blijven indrukwekkend. Tunnels graven is zwaar en gevaarlijk werk en dat zie je aan de gezichten van de arbeiders op de foto’s, bijvoorbeeld de foto op blz. 67. Twaalf arbeiders sjouwen met de hand een stuk spoor, 50 kg de man. Slechts één arbeider lacht naar de fotograaf! Bij de bouw van de lijn waren 11.826 gewonden en vielen 112 doden, de laatsten allemaal Italianen. Ook bij de bouw van basistunnel lieten 5 mensen het leven.
Er is nog een ouderwets kleurenkatern in dit boek van blz. 305 t/m 320 en ook het materieel overzicht bevat kleurenfoto’s. Opvallend is de dubbele regelafstand van de tekst. Dat leest makkelijk. Het is blijkbaar gekozen om de verhouding foto’s versus tekst in balans te brengen. Gevolg is wel een zwaar boek van ruim 500 bladzijden. Ten opzichte van de beschrijving van oude tunnel (170 bladzijden) komt de basistunnel er wel wat karig af: slechts 32 bladzijden. Er zijn van de oude tunnel veel meer mooie foto’s en tekeningen dan van de basistunnel.
Dit boek is verplichte literatuur voor iedere liefhebber van de hedendaagse BLS, die misschien even moeten doorbijten omdat het niet in het Duits is.

BRON: NVBS ACTUEEL mei 2025

Inhoudsopgave (blz)
7 Introduction
10 Le projet du Grimsel
11 Le Chemin de fer du lac de Thoune (Thunerseebahn TSB)
23 Le Chemin de fer Spiez-Frutigen
38 La grande aventure de la ligne du Lötschberg
215 Trafic et exploitation
383 Le transport des automobiles accompagnées au Lötschberg
402 Le matériel roulant sur la ligne de faîte du Lötschberg
460 La ligne de base du Lötschberg et son tunnel
492 La Fondation BLS
496 La société BLS SA aujourd’hui
504 Service de navigation BLS SA
506 Les artistes et la ligne du Lötschberg
508 Bibliographie

Dit boek is gebaseerd op de eerdere uitgaven:
• Das grosse Buch der Lötschbergbahn, Kerzers, 2005 (Viafer)
• Le Chemin de fer du Lötschberg, Breil (F), 1986 (Ed. du Cabri)