Spoorwegrondreis door Cuba

Met de Engelse organisatie ‘Locomotive Club of Great Britain’ heb ik in 2018 een railrondreis door Cuba gemaakt.

Cuba is lange tijd bij spoorwegliefhebbers bekend geweest vanwege de unieke collectie van vooral in de Verenigde Staten gebouwde stoomlocomotieven, die voornamelijk werkzaam waren bij de suikerindustrie. De suikerfabrieken bestonden omdat de Sovjet-Unie de suikerproductie afnam. Toen deze in 1989 ophield te bestaan was het ook afgelopen met de stoom omdat de meeste fabrieken gesloten werden.

Er zijn geen suikerfabrieken meer met actieve stoom. Wel zijn veel stoomlocomotieven bewaard gebleven bij de fabrieken in de vorm van musea, waar veel locomotieven netjes staan opgesteld met beschrijving. Ook zijn stoomlocomotieven nog actief voor het houden van excursies. In parken en op willekeurige plaatsen langs de weg kun je locomotieven vinden als monument. Er zijn nog actieve fabrieken die gebruikmaken van diesellocomotieven. Dit allemaal krijgt de aandacht.

De nationale spoorwegen komen ook aan bod met diverse typen diesellocomotieven, nu veelal gebouwd in China, maar ook gebouwd in de Verenigde Staten en Europa. De rest van Cuba is ook interessant genoeg om te laten zien, zoals historische steden en veel Amerikaanse luxe auto’s uit de vijftiger jaren die een bijzondere attractie zijn.