Spoorwegbeveiliging in Engeland

Presentatie door Peter-Paul van Birgelen

Mijn passie voor klassieke spoorwegbeveiliging bracht me in 2023 in het Verenigd Koninkrijk, waar ik kennis­maakte met de hier nog op redelijk grote schaal aanwezige mechanische seinen en seinhuizen. De voornaamste inspiratiebron en leidraad voor deze reis werd gevormd door een in opdracht van infra­structuur­beheerder Network Rail uitgebrachte, geïllustreerde encyclopedie met alle seinhuizen die thans nog in dienst zijn.

Deze kennismaking met het Engelse beveiligings­systeem beviel dermate goed, dat ik nadien vaker de oversteek heb gemaakt om meer te kunnen beleven, doorgronden en uiteraard vastleggen op foto en film. Door het gericht bezoeken van diverse spoorlijnen verspreid over Engeland en Schotland is er een goed beeld ontstaan van de variëteit aan seinhuizen, seinsystemen en seinstelsels.

Tijdens de lezing wordt getracht hiervan op een evenzo begrijpelijke als luchtige en vermakelijke wijze een beeld te schetsen, waarbij naast het gebruik van foto- en videomateriaal ook een en ander live zal worden gedemonstreerd. Zo doorgronden we samen de basis van de ‘interlocking’, de diverse seinstelsels en uiteraard de typisch Engelse en zeer tot de verbeelding sprekende bloksystemen met tokens. Daarnaast vinden we in het Verenigd Koninkrijk ook het grootste nog in dienst zijnde seinhuis ter wereld en nemen we een kijkje in een van de ‘signal schools’, waar anno 2025 nog altijd theorie- en praktijk­opleiding wordt gegeven aan seinhuispersoneel in spe.

Genoeg dus om een avond mee te vullen. Dus ik zou zeggen: ‘Well folks, let’s go overseas and experience it!’