Spoortrajecten in Engeland en Wales

Presentatie door Ton Wouterse

Toen ik een jaar of zes, zeven was ben ik begonnen met het verzamelen van postzegels. Nadat ik al een aantal jaren geleden de verzameling van Nederlandse postzegels compleet had, zocht ik een andere uitdaging.

En die vond ik jaren geleden in Groot-Brittannië, een land waar men trots bleek te zijn op zijn spoorwegen. Geen wonder als men bedenkt dat daar ook de bakermarkt van het spoor heeft gelegen, van de eerste stoommachine van James Watt (1769) tot de eerste stoomlocomotief van Richard Trevithick die vanaf 1804 dienstdeed in een ijzermijn in Cornwall. De machines van hem vormden de basis voor de stoommachine van George Stephenson die uiteindelijk in 1829 de eerste praktisch toepasbare locomotief bouwde: Stephenson’s Rocket.

Die trots komt terug in de talloze toeristische spoortrajecten die dit land telt en in stand gehouden worden door honderden stichtingen met duizenden vrijwilligers. Tijdens onze kampeerreizen naar Engeland en Wales hebben wij heel wat van deze oude trajecten bezocht. Aan bod komen onder meer de Severn Valley Railway, de Vale of Rheidol Railway, de Ffestioniog Railway en de Mid Hants Railway of Watercress Line, maar we waren ook op het eiland Wight en reisden “modern” van Henley-on-Thames via Slough naar Londen Paddington Station met de in 2022 officieel geopende Elizabeth Line.

En natuurlijk wordt het filatelistische aspect ook niet helemaal vergeten…