De NMVB in Henegouwen veertig jaar na de grote opheffing

Presentatie door Jan Vrijs

1966: Tijdens een autorit in België zag ik voor het eerst een NMVB tramlijn bij Wuustwezel (lijn 65). Ik associeerde toen een tram met een grote stad (Rotterdam en Amsterdam). Later toen ik me in de tram ging interesseren ontdekte ik dat België ooit een groot interlokaal tramnet kende…
1976: Waar zouden nog interlokale trams rijden in België? Het antwoord kreeg ik van Op de Rails. Rond Charleroi was toen nog een flink interlokaal tramnet dat zich tot voorbij La Louvière uitstrekte. Aan de Belgische kust was nog een lange tramlijn en ook Brussel kende nog een paar NMVB tramlijnen. Het jaar daarop gingen mijn neef en ik dit voor het eerst verkennen.
31 oktober 1986: Een groot deel van het tramnet in Henegouwen werd “tijdelijk” stilgelegd. De hoofdlijnen zouden in de jaren daarna worden gemoderniseerd. Helaas kwam hier niets van terecht (wellicht was dit al de bedoeling) en werden de opgeheven lijnen opgebroken.

In de loop van de jaren heb ik het tramnet op de foto en dia vastgelegd. Vanaf 1980 was ik regelmatig te vinden tussen Charleroi en Maurage. Ook het prémetronet heb ik gefotografeerd.
Deze avond ziet u een overzicht van wat er was en wat er nog van het tram- en prémetronet over is. Ook zal worden ingegaan waarom het zou fout gegaan is met het trambedrijf in Henegouwen en wat de toekomst van het resterende tramnet is.

Foto: Een typisch beeld uit de jaren 1980 waarbij het S motorrijtuig niet beschikt over de juiste lijnfilm! Fontaine-l’Évêque, juli 1980.