Kennismakingsreis naar de DDR

Nadat medio 1976 bekend wordt dat het fotografeerverbod voor het grootspoor in de DDR op 1 januari 1977 zal worden opgeheven (bij de smalspoorlijnen is dat al het geval) worden er driftig plannen gemaakt om een keer naar het land van de “vijand” te gaan. Dat woord “vijand” klinkt misschien vreemd maar als onderofficier bij de Koninklijke Luchtmacht ben ik zestien maanden paraat geweest op een raketbasis in Duitsland om mijn bijdrage te leveren en ervoor te zorgen dat deze vijand geen voet op onze Westerse bodem zou zetten noch een vliegtuig boven ons grondgebied zou laten vliegen. Bovendien mocht ik vijf jaar lang na mijn afzwaaidatum niet naar het Oostblok reizen daar ik te veel actuele en geheime informatie zou kunnen weten. Deze termijn loopt gelukkig in oktober 1976 af.

Van medehobbyisten, die al aan de andere kant van het IJzeren Gordijn zijn geweest, komt al enige tijd telkens meer interessante informatie over het railvervoer in de DDR, zowel over tram als trein. Mede omdat bij de Deutsche Bundesbahn de stoomtractie in oktober 1976 wordt gestopt besluiten mijn kameraad en ik – en natuurlijk onze echtgenotes – het erop te wagen. Wij stellen een route samen en boeken een reis door het zuiden van de DDR om het eens te proberen. Voor uw presentator is deze reis in die tijd een onderneming met compleet andere gevoelens dan alle spoorse reizen daarvoor. Zowel mijn militaire verleden, trams, treinen (normaal- en smalspoor) en een beetje toerisme komen in deze presentatie aan de orde!