30.000 km HSL in China

Op het Europese vasteland blijkt het niet eenvoudig een sluitend hogesnelheidsnet te bouwen. Dat is ook niet onbegrijpelijk met zoveel landsgrenzen en nationale belangen. In China – waarheen we deze avond afreizen – ligt dat anders. Er is sprake van één gigantisch rijk en bovendien van één centraal – strak werkend – regiem. In 2007 kwam het eerste traject van de hoofdstad Beijing naar Tjanjing tot stand, een afstand van zo’n 120 kilometer. Inmiddels, in 2024 is het net gegroeid tot meer dan 30.000 kilometer, inclusief een internationaal traject van de Chinese stad Kunming naar de Laotiaanse hoofdstad Vientiane. Na vijf jaar volgde 2 december 2021 de opening. Aanlegkosten ruim € 5 miljard. De Chinezen zien de lijn als onderdeel van hun nieuwe Zijderouteproject.

Het Chinese hogesnelheidsnet bestaat ruwweg uit enkele verticale en horizontale verbindingen, met dwarsroutes. Deze opzet is gericht op de ontwikkelingen van het gigantische rijk, waarbij ook versterking van de invloed van de regering in Beijing een rol speelt. De hogesnelheidstreinen rijden met snelheden van 300 tot 350 km/u. De treinen op het ‘normale’ net, rijden meestal 100 tot 160 km/u. De ontwikkelingen staan niet stil, want behalve aan uitbreidingen van het aantal lijnen wordt ook gewerkt aan verbeteringen van het rollend materieel. China hoopt mede hierdoor ook een plaats te veroveren op de wereldmarkt.